就餐者自己从放在柜台上或桌上的食品中取食,站着或坐着吃,不是坐在正式布置的餐桌旁就餐。
例自助午餐,自助午宴。
英buffet;
将菜肴分别装盛,集中放在一处,每人各取盘、盒,自行选取菜肴食用,较一般餐馆价廉而简便。今宴会中亦多采此形式。
自助餐,亦称顿饭,有时亦称冷餐会,它是目前国际上所通行的一种非正式的西式宴会,在大型的商务活动中尤为多见。它的具体作法是,不预备正餐,而由就餐者随意在用餐时自行选择食物、饮料,然后或立或坐,自由地与他人在一起或是独自一人地用餐。自助餐之所以称为自助餐,主要是因其可以在用餐时调动用餐者的主观能动性,而由其自己动手,自己帮助自己,自己在既定的范围之内安排选用菜肴。至于它又被叫作冷餐会,则主要是因其提供的食物以冷食为主。当然,适量地提供一些热菜,或者提供一些半成品由用餐者自己进行加工。