在高山和两极地区,沿斜坡滑移的大冰块称为冰川。
英glacier;
在高山或两极地区沿地面倾斜方向移动的巨大冰块,叫做冰川,亦称“冰河”。
引华山 《山中海路》:“他们站在悬崖边上,看雪水在冰川的舌头底下奔流着,向挂着冰溜的巨岩石壁涧冲去,倾泻到深谷底下的河里。可以看得出冰川在脚边慢慢移动。”
郭小川 《大风雪歌》:“寒流呀,象冲破了闸;冰川呀,象炸开了花;空气哟,冷得发辣。”
在高山或两极地区,积雪由于本身的压力而变成冰块,又因重力作用而沿著地面倾斜方向移动,这种移动的大冰块便形成冰川。
极地或高山地区地表上多年存在并具有沿地面运动状态的天然冰体。冰川多年积雪,经过压实、重新结晶、再冻结等成冰作用而形成的。它具有一定的形态和层次,并有可塑性,在重力和压力下,产生塑性流动和块状滑动,是地表重要的淡水资源。国际冰川编目规定:凡是面积超过0.1平方千米的多年性雪堆和冰体都应编入冰川目录